elavhõbe

Elavhõbe on keemiline element aatomnumbriga 80 ja tähisega Hg (ladina keelest hydrargyrum). See on ainus metall, mis tavatingimustes esineb vedela metalliläikega ainena. Elavhõbe on hõbedase välimusega, eriti tihe ja seetõttu raske vedelik, mis moodustab iseloomulikke ümaraid tilku. Elavhõbe on väga mürgine nii oma elementaarse kuju kui ka ühenditena. Aurude sissehingamine või kokkupuude elavhõbedaga võib põhjustada tõsiseid tervisehäireid, sealhulgas närvisüsteemi kahjustusi. Ajalooliselt on elavhõbedat kasutatud termomeetrites, baroomeetrites, hambaproteesides (amalgaamides) ja mõnedes tööstusprotsessides, kuid ohtlikkuse tõttu on selle kasutamine järjest vähem levinud. Looduses leidub elavhõbedat eeskätt tsinnaaberist kaevandatud maagis. Elavhõbe ladestub toiduahelasse, eriti kiskjalates kalades nagu tuunikala, ja seetõttu on selle sisaldust toidus rangelt reguleeritud. Tänapäeval asendatakse elavhõbedat sisaldavaid seadmeid ohtutumate alternatiividega, näiteks elektrooniliste termomeetritega.