õõnestama
Õõnestama tähendab millegi aluste, tugeva struktuuri või stabiilsuse järkjärgulist nõrgestamist, õõnsaks muutmist või alla kaevamist, nii otseses kui ka ülekantud tähenduses.
Õõnestama on tegusõna, millel on kaks peamist tähendust. 1. Otseses tähenduses tähendab õõnestama millegi sisemuse õõnsaks muutmist, selle aluste alla kaevamist või uuristamist. Näiteks võivad vesi ja tuul õõnestada kaljuseina, luues selle sisse õõnsusi ja nõrgestades struktuuri. Loomad võivad õõnestada puu tüve või puuvilju, tehes nendesse käike ja õõnsusi. 2. Ülekantud tähenduses kasutatakse sõna õõnestama palju sagedamini, kirjeldamaks millegi tugeva, stabiilse või usaldusväärsena peetava järkjärgulist nõrgestamist seestpoolt. Õõnestada võib autoriteeti, usaldust, demokraatiat, riigikorda, institutsioone, reegleid või põhimõtteid. See toimub tavaliselt varjatult, järk-järgult ja süstemaatiliselt, nõrgestades objekti aluseid või legitimsust. Näiteks valeuudised õõnestavad usaldust meedia vastu, korruptsioon õõnestab riigi institutsioone ja reeglite eiramine õõnestab õigusriigi põhimõtteid. Õõnestamine on enamasti tahtlik tegevus, mis muudab midagi seestpoolt nõrgaks, kuigi väliselt võib see veel tugevana paista.
Etümoloogia
Tuleneb sõnast «õõnes» (tühi seestpoolt, õõnsusega), mida täiendab tegusõnaliide -ta-. Seotud sõnadega «õõs», «õõnsustama».
Kasutusnäited
Pidev kriitika ja skandaalid on õõnestanud valitsuse autoriteeti.
Vesi oli aastaid õõnestanud kaldakraavi ja see varises lõpuks kokku.
Korruptsioonijuhtumid õõnestavad inimeste usaldust riigiasutuste vastu.