ahelreaktsioon
Ahelreaktsioon on füüsikaline või keemiline protsess, kus ühe reaktsiooni järeldus käivitab järgmised reaktsioonid, tekitades laviinidena kasvava kaskaadiefekti.
Ahelreaktsioon on süsteem, kus algne sündmus või keemiline reaktsioon toob kaasa tingimused, mis käivitavad samasuguseid reaktsioone, mille tulemusel protsess kiireneb ja laiendab end eksponentsiaalselt. Klassikaline näide on tuumareaktsioon, kus neutron põrutab tuumasse, vabastades rohkem neutroneid, mis omakorda põrutavad teiste tuumadesse. Ahhelreaktsioonid on omased paljudele füüsikalistele ja keemilistele protsessidele, nagu lõkke levimine või oksüdatsiooni kaskaadefektid. Mõiste on laienenud ka metafoorseks kasutuseks, kirjeldades sotsiaalsel või majandusliku valdkonnas toimuvaid sünergeetilisi sündmuseid. Ahelreaktsioonid võivad olla kontrollitud (näiteks tuumaelektrijaamades) või unkontrollitud, mis toob kaasa plahvatuslikke tagajärgi.
Etümoloogia
Sõna koosneb eesti keeles sõnast "ahel" (chain) ja "reaktsioon" (reaction), mis on laenatud ladina keelest reactio.
Kasutusnäited
Tuumareaktori ahelreaktsioon tuleb hoolikalt kontrollida, et vältida ohtlikke olukordi.
Sotsiaalmeedia ahelreaktsioon levis kiiresti ja sai ühiskonnas suureks pajatuseks.
Keemilises ahelreaktsioonis iga vaheprodukt tekitab uued reaktiivid, mis jätkavad protsessi.