teooria
Teooria on teaduslik selgitusmudel või süstemaatiline arusaam mingi nähtuse, protsessi või valdkonna kohta, mis põhineb vaatlustel, uuringutel ja loogilistel järeldustel.
Teooria on teaduses ja filosoofias süstemaatiline seletusviis, mis kirjeldab mingit nähtust, seoseid või seaduspärasusi. Teooria koosneb omavahel seotud mõistetest, väidetest ja põhimõtetest, mis selgitavad, kuidas midagi toimib või miks miski on nii nagu on. Teaduslik teooria põhineb empiirilistel vaatlustel, katsetel ja loogilistel järeldustel ning peab olema kontrollitav ja kummutav. Igapäevakeeles kasutatakse sõna «teooria» sageli vastandina praktikale, viidates teoreetilisele teadmisele, mida pole veel praktikas rakendatud või testitud. Näiteks võib öelda «see kõlab küll teoorialiselt hästi, aga praktikas ei tööta». Tuntud teaduslikke teooriaid on näiteks evolutsiooniteooria, relatiivsusteooria, kvantteooria ja gravitatsiooniteooria. Laiem kasutus hõlmab ka igasuguseid oletusi või spekulatsioone, kuigi teaduses on teooria palju rangem ja läbikatsutum mõiste kui pelk hüpotees või arvamus.
Etümoloogia
Kreeka keelest theōria (θεωρία) 'vaatlus, uurimine, kaalutlus', mis tuleneb sõnast theōros 'vaatleja'. Ladinakeelne teoria, sealt edasi eesti keelde.
Kasutusnäited
Einsteini relatiivsusteooria muutis arusaama ajast ja ruumist.
Õpetaja selgitas esmalt teooria, seejärel läksime üle praktiliste harjutuste juurde.
Tal on küll mitu teooria selle kohta, miks projekt ebaõnnestus, aga kindlat vastust ei tea keegi.