vastukaal
Vastukaal on kaal, jõud või mõju, mis tasakaalustab või kompenseerib vastupidist või erinevat kaalutegurit, jõudu või mõju.
Vastukaal on kaal, jõud, mõju või tegur, mis tasakaalustab, kompenseerib või neutraliseerib vastupidist või erinevat kaalutegurit. Füüsilises tähenduses on vastukaal kaal, mis asetatakse näiteks kaalu teisele poolele või mehhanismi, et saavutada tasakaal. Ülekantud tähenduses kasutatakse vastukaalu mõistmaks jõudu, mõjutegurit või argumenti, mis neutraliseerib või tasakaalustab mingit teist mõju. Näiteks võib erinevate poliitiliste jõudude vahel olla vastukaaluks demokraatlikus süsteemis kontrollimehhanism, mis takistab ühe jõu liigset domineerimist. Vastukaalu olemasolu on oluline nii füüsilistes süsteemides (näiteks tõstukites, sildades) kui ka abstraktsetes süsteemides nagu poliitikas, majanduses või otsustusprotsessides. Vastukaalu loomine või kasutamine aitab tagada stabiilsust, õiglust ja tasakaalustatud tulemusi.
Etümoloogia
Liitsõna: vastu + kaal, kus «vastu» väljendab vastupidist või vastastikust suunda ning «kaal» viitab raskusele või mõjule.
Kasutusnäited
Tõstuki käepide on varustatud vastukaaluga, mis takistab masina ümber kukkumist.
Opositsioon toimib parlamendis valitsuse vastukaaluna ja hoiab võimu kontrolli all.
Tervisliku toitumise vastukaaluks peab ta vahel lubama endale ka maiustusi.