eelkooliealine

Eelkooliealine on laps, kes asub vanuseastmes enne kohustusliku hariduse algust, Eestis tavaliselt 1–7-aastane. See ea-areng on oluline lapse arengu seisukohast, sest eelkoolieas omandatakse põhilised keelelised, sotsiaalsed, emotsionaalsed ja motoorika oskused, mis loovad aluse hilisemale õppimisele. Eelkooliealised lapsed õpivad peamiselt mängu kaudu ning nende arengus on kesksel kohal loovus, uudishimu ja suhtlemisoskuste kujunemine. Eelkooliealistele lastele on mõeldud lasteaiad ja eelkoolirühmad, kus toimub vanuserühmale sobiv arendav tegevus. Eelkooliealise lapse areng jaguneb tavaliselt mitmeteks etappideks: varane eelkooliiga (1–3 eluaastat), keskmine eelkooliiga (3–5 eluaastat) ja vanem eelkooliiga (5–7 eluaastat). Eelkooliealise lapse õigusi ja arendustegevuse põhimõtteid reguleerivad Eestis koolieelse lasteasutuse seadus ja riiklik õppekava. Eelkooliealisele lapsele on iseloomulik aktiivne füüsiline tegevus, kiire keeleline areng, mänguline õppimine ning järk-järgult kasvav iseseisvus.