plast
Plast on sünteetiline materjal, mis on valmistatud polümeeridest ja mida saab kergesti kujundada. Kasutatakse laialdaselt pakendites, toodetes ja ehitusmaterjalides.
Plast on sünteetiline orgaaniline materjal, mis koosneb polümeeridest ehk pikaahelilistest molekulidest. Plasti saab kuumutades või survestavides kergesti vormida erinevateks toodeiks, mis on muutnud selle üheks laialt kasutatavaks materjaliks kaasaegses maailmas. Plastid on kerged, vastupidavad, veekindlad ja odavad toota, mistõttu neid leidub peaaegu kõigis eluvaldkondades – pakendites, kodutarvetes, elektroonikaseadmetes, autotööstuses, meditsiinitarvetes ja ehitusmaterjalides. Levinumad plastiliigid on polüetüleen (PE), polüpropüleen (PP), polüvinüülkloriid (PVC), polüstüreen (PS) ja PET-plast. Plast võib olla termoplastne (taassulatav ja taaskujundatav) või reaktoplastne (jäigalt kõvastunud). Kuigi plast on mugav ja praktiline materjal, tekitab selle lagunematus keskkonnale suuri probleeme. Plastijäätmed kogunevad loodusesse, eriti ookeanidesse, ja võivad lagunemiseks vajada sadu aastaid. Mikroplasti osakesed on levinud ökosüsteemides laialt ning plastireostus on üks tänapäeva tõsisemaid keskkonnaprobleeme. Plastikasutuse vähendamine, taaskasutus ja biolagunevate alternatiivide arendamine on muutunud üha olulisemaks.
Etümoloogia
Inglise keelest plastic, mis omakorda pärineb kreeka sõnast plastikos (vormitav, painduv), tuleneb verbist plassein (vormida, kujundada).
Kasutusnäited
Ühekordsed plastkarbid ja -kotid koormavad keskkonda märkimisväärselt.
Autotööstuses kasutatakse üha enam kerget ja vastupidavat plasti metallidetailide asendamiseks.
Paljud riigid on kehtestanud piirangud ühekordsete plasttoodete müügile.