variaator
Variaator on astmetu käigukast, mis muudab ülekandesuhet sujuvalt ilma selgelt eristatavate käikudeta. Kasutatakse peamiselt autodes, rolleritest ja mõnes muus sõidukis.
Variaator on mehhaaniline seade, mis võimaldab muuta ülekandesuhet sujuvalt ja astmetult, ilma et oleks vajadus käike vahetada. Erinevalt tavalise käigukastiga autodest, kus on kindel arv käike (näiteks viis või kuus), töötab variaator pideva ülekandega, mis kohandub automaatselt sõidutingimustega. Autotööstuses on kõige levinumad CVT-variaatorid (Continuously Variable Transmission ehk pidevalt muutuv ülekanne), mis kasutavad tavaliselt rihma või ketti kahe koonilist ketta vahel. Kui koonused liiguvad lähemale või kaugemale, muutub ülekandesuhe sujuvalt. See tagab ühtlasema kiirenduse, parema kütusesäästlikkuse ja vaiksema töö võrreldes tavalise automaatkäigukastiga. Variaatoreid kasutatakse ka väiksemates sõidukites nagu rolleritest, mopeedid ja lumesaanid, kus need töötavad tavaliselt tsentrifugaaljõul põhineva mehhanismiga. Kuigi variaator pakub paljusid eeliseid, võib mõnele juhile tunduda ebatavaline see, et mootoripöörete arv püsib kiirendamisel üsna konstantsena, selle asemel et tõusta ja langeda nagu käikude vahetusel. Samuti vajavad variaatorid spetsiaalset õli ja regulaarset hooldust.
Etümoloogia
Ladinakeelsest sõnast «variare» (muutma, vahelduma), mis on tuletatud sõnast «varius» (mitmekesine, erinev).
Kasutusnäited
Uue auto variaator töötab nii vaikselt, et käikude vahetust pole üldse tunda.
Minu rolleri variaator vajab puhastamist, sest kiirendus on muutunud aeglaseks.
Variaatoriga autod on kütusesäästlikumad kui tavalise käigukastiga mudelid.