sportlaskarjäär

Sportlaskarjäär on sportlase professionaalse või poolprofessionaalse sporditegevuse periood, mis algab tavaliselt noorukieas või varajases täiskasvanueas ning kestab kuni sportlaskarjääri lõpetamiseni. Karjääri pikkus sõltub suuresti spordialast: näiteks võimlemises ja kunstuisutamises võib tipuaeg jääda 20. eluaasta ümbrusse, samas kui jalgpallis, kergejõustikus või maadluses võivad sportlased jätkata 30–40-aastaselt. Sportlaskarjäär hõlmab erinevaid etappe: algajast ja noorte sportlasest kuni tippsportlaseni, seejärel karjääri lõpetamist ja üleminekut tavakodanikuks või teise elukutsesse. Edukas sportlaskarjäär nõuab pidevat treeningut, distsipliini, ohverdusi isiklikus elus ning sageli ka ümberringi toetavat meeskonda (treener, füsioterapeut, toitumisnõustaja). Eestis toetavad sportlaskarjääri riiklikud programmid nagu tippspordistipendiumi süsteem, kuid paljud sportlased peavad paralleelselt töötama või õppima. Sportlaskarjääri lõppedes seisavad paljud endised sportlased silmitsi väljakutsega leida uus elukutse, mistõttu on oluline karjääri järgne planeerimine ja hariduse omandamine juba spordiaastate jooksul. Mõisted nagu «karjääri tipp», «tagasitulek» või «karjääri lõpp» on sportlaskarjääri võtmemõisted.