struktuurifondid

Struktuurifondid on Euroopa Liidu peamised rahastamisinstrumendid, mille kaudu toetatakse liikmesriikide majanduslikku arengut ja ühtlustamist. Nende eesmärk on vähendada erinevusi piirkondade arengutasemes ning edendada majanduslikku, sotsiaalset ja territoriaalset ühtekuuluvust kogu Euroopa Liidus. Peamised struktuurifondid on Euroopa Regionaalarengu Fond (ERF) ja Euroopa Sotsiaalfond (ESF). Euroopa Regionaalarengu Fond toetab infrastruktuuri arendamist, ettevõtlust, innovatsiooni ja keskkonnakaitset, samas kui Euroopa Sotsiaalfond keskendub tööhõive edendamisele, haridusele ja sotsiaalsele kaasatusele. Struktuurifondide vahendeid jagatakse mitmeaastaste eelarveperioodide kaupa ning liikmesriigid koostavad riiklikud strateegiad ja programmid, kuidas nad neid vahendeid kasutavad. Eesti on struktuurifondidest saanud märkimisväärset toetust alates liiduga liitumisest 2004. aastal. Struktuurifondide abil on Eestis ehitatud teid, renoveeritud koole ja lasteaedu, toetatud ettevõtjaid, arendatud teadust ning parandatud inimeste oskusi ja tööturule sisenemise võimalusi. Rahastamine toimub kaasrahastamise põhimõttel, kus lisaks EL-i toetusele peavad panustama ka riik ja projekti elluviijad ise.