molekul
Molekul on kahe või enama aatomi keemiline ühend, mis moodustab aine vähima osa, mis säilitab selle aine keemilised omadused. Molekulid on kõigi ainete ehituskivid.
Molekul on kahe või enama aatomi püsiv ühend, mida hoiab koos keemiline side. Molekulid on aine vähimad osakesed, mis säilitavad selle aine keemilised omadused. Näiteks veemolekul koosneb kahest vesinikuaatomist ja ühest hapnikuaatomist (H₂O), hapnikumolekul kahest hapnikuaatomist (O₂). Molekulid võivad olla lihtsad, nagu hapnikumolekul, või väga keerulised, nagu valgumolekulid või DNA molekul, mis koosnevad tuhandetest aatomitest. Molekulide suurus, kuju ja aatomite paigutus määravad aine füüsikalised ja keemilised omadused. Molekulid on pidevas liikumises ja nende liikumise kiirus sõltub temperatuurist. Molekulide vahel mõjuvad erinevad jõud, mis määravad, kas aine on gaas, vedelik või tahke keha. Molekulaarfüüsika ja molekulaarbioloogia uurivad molekulide struktuuri, omadusi ja käitumist. Igapäevaelus kohtame molekule kõikjal – vees, õhus, toidus ja kõigis meid ümbritsevates ainetes.
Etümoloogia
Ladinakeelsest sõnast «molecula», mis on sõna «moles» (mass, kogus) deminutiiv, tähendades väikest massi või osakest. Termin võeti keemiasse kasutusele 17. sajandil.
Kasutusnäited
Veemolekuli molekul koosneb kahest vesinikuaatomist ja ühest hapnikuaatomist.
DNA molekul kannab geneetilist informatsiooni kõigis elusorganismides.
Suhkru molekul laguneb seedimise käigus lihtsamateks ühenditeks.